海が割れ、島が赤く燃える — いま병풍도(ピョンプンド)へ行くべき理由

1日2回、潮が引くと、干潟の真ん中に石の道が浮かび上がる。全羅南道・新安のピョンプンド(屏風島)は、干潮時にノドゥッキル(石の渡り道)で大奇点島・小奇点島・小岳島とつながる島だ。この道の上に、スペインのサンティアゴ巡礼路に着想を得た「島ティアゴ 12使徒巡礼路」が延びている。12kmを歩く間に、芸術家たちが建てた小さな礼拝堂が12棟、ひとつずつ現れ、足元には碁盤の目のような塩田と、タコやカニがすむきれいな干潟が広がる。巡礼者でなくてもいい。干潟に伸びる長い石の道を歩いて次の島へ渡る体験は、韓国でもこの新安の島々でしかできない。

そして秋になると、島は赤く染まる。新安郡によると、全国最大の14.1ヘクタールのケイトウ(鶏頭)庭園がピョンプンドを覆い、今年の「島ケイトウ祭り」は9月11日~10月13日(暫定・開花状況により変動)と予告されている。歩きと写真が目的ならひとりか静かな友人と、花が目的なら恋人・家族と相性のいい島だ。行き方は、木浦から車で押海島のソンゴン港へ移動し、旅客船(海進海運・1日4便)に乗る。必ず確認したいことが2つ — ノドゥッキルは干潮時にしか開かないので潮見表が必須で、船は1日4便のみのため日帰りは日程がタイトだ。満潮の時間帯に着けば、干潟の道より先に待ち時間が待っている。