20メートル先の的を狙う — ソウル中心部、黄鶴亭での国弓体験
弓の弦を引くと、前腕の内側の肉が弦にこすれてピリッとする。矢が飛んでいく際の風切り音が短く響き、20メートル先の的に矢が突き刺さる鈍い音が続く。ソウルのど真ん中で、朝鮮時代の宮廷の弓術場の弓をそのまま引いてみる体験だ。
ひと目でわかる:場所 黄鶴亭(ファンハクチョン)国弓展示館(ソウル特別市鍾路区社稷路9キル15-32)・行き方 景福宮駅1番出口から徒歩7分・営業 火~日曜10:00~17:00(月曜休館)・体験料 10射4,000ウォン(追加10射2,000ウォン)・利用対象 満8歳以上・問い合わせ 02-722-1600
黄鶴亭は1899年に高宗(コジョン)が建てた弓術場で、もともとは慶熙宮(キョンヒグン)の中にあったものが現在の場所に移された。展示館には韓民族の弓術の歴史や、神機箭(シンギジョン、朝鮮時代に開発された連発式ロケット型の矢の武器)といった伝統武器の資料も展示されており、体験の前に弓の構造や矢が飛ぶ仕組みを目で確認しておくことができる。
体験用の弓は伝統的な国弓(クッキュン、韓国の伝統弓)より引く力を弱めた改良弓だが、初めて弦を引いてみると思っていたよりずっと重く感じられる。弓を持つ手と弦を引く手のバランスを取るよう指導を受けて初めて、矢がまっすぐ飛んでいく。的は20メートルの距離に置かれており、動物の模様が描かれた伝統様式の的なので、矢が命中したときの手応えは格別だ。初秋の風が弓術場を吹き抜けると襟がはためき、樫の木の弓から漂うほのかな木の香りが指先に染み込む。
宮殿や韓服体験のように写真映えする場所はソウルに多いが、実際に自分の体で狙いを定めて命中させる達成感まで得られる体験は珍しい。10射するのにかかる時間は20~30分ほどで、景福宮観覧の前後、半日の旅程に無理なく組み込むことができる。