300年、一度も涸れたことのない貯水池 珠山池

韓国・慶尚北道青松郡珠王山面、夜が明ける前の貯水池の前。夜の冷気がまだ残る早朝、静かな水面から白い霧が立ちのぼると、その向こうに太い木の根元がシルエットのように浮かび上がる。300年近く水の中に根を張って立ち続けてきたヤナギの古木だ。風が吹いても木はほとんど揺れず、貯水池は現実離れした静けさに包まれている。襟元をかすめる冷たい夜明けの風と、霧が運んでくる湿った水の匂いだけが、ここが生きている場所であることを教えてくれる。 今がこの貯水池を訪れるのに良い時期だ。9月中旬の今は、真夏の深い緑が秋の色へと移り変わる短い過渡期にあたり、ヤナギの緑と周囲の山肌に差し始めた紅葉が重なって見える。本格的な紅葉シーズンになると韓国人観光客が多く訪れるようになるが、今訪れれば混雑のない貯水池をそのまま楽しむことができる。長い旅程を組まなくても、この秋の入り口ならではの光景を逃さずに済むという点で、時間に余

裕のない旅行者にも価値のある場所だ。 ■ 300年、一度も底を見せたことのない貯水池 珠山池(チュサンジ)は天然の湖ではなく、人が造った農業用の貯水池だ。朝鮮・景宗元年にあたる1720年8月に着工し、翌1721年10月に完成した。池の底には火山灰が固まってできた「溶結凝灰岩」という岩盤が広がっており、この岩はほとんど水を通さないほど緻密なため、完成から300年余りの間、どれほどひどい干ばつの年でも一度も底を見せたことがない。こうした地質学的価値と景観が認められ、2013年3月に国指定文化遺産・名勝第105号に指定され、現在は青松ユネスコ世界ジオパークを代表する見どころのひとつとして管理されている。 ■ ヤナギの古木がつくる風景 貯水池の中には、樹齢150年から300年と推定されるヤナギの古木20〜30本ほどが、根を水中に張ったまま生き続けている。木の根は通常、水に浸かり続けると腐って枯

れてしまうが、珠山池は四季を通じて水位がほぼ一定に保たれる安定した環境にあるため、これらの木は数百年にわたって耐えてきた。夜の間に冷えた空気と比較的暖かい水面が出会い、さらに風が弱まる条件が重なると、水面から霧が立ちのぼり、ヤナギが鏡のように水面に映る。ただしこの霧は気温や湿度、風の状態によって現れたり現れなかったりするため、見られなくても、静かな水面と周囲の森だけで十分に歩く価値がある。 ■ 実用情報 - 場所:慶尚北道青松郡珠王山面珠山池里(珠王山国立公園チョルゴル地区)、駐車場は珠山池里87番地 - 公共交通機関:ソウルの東ソウル総合バスターミナルから珠王山(青松)行きの高速・市外バスが1日数便運行しており、所要時間は約4時間。珠王山バス停から珠山池駐車場までは公共交通機関の便が少ないため、タクシー利用(約20分)が勧められる。 - 車:尚州永徳(サンジュ・ヨンドク)高速道路の青松

ICから珠王山面方面へ進み、カーナビに「珠山池駐車場」と入力すればよい。 - 所要時間:駐車場から貯水池までは緩やかな森の道を約1km、片道10〜15分。往復して見学するのに1〜1.5時間あれば十分。 - 開放時間:通年開放(年中無休、閉場時間の定めなし) - 料金:入場料・駐車料金とも無料 - 注意事項:ペット同伴、自転車の乗り入れ、ドローン撮影は禁止。決められた遊歩道と展望ポイントからのみ見学し、水辺に直接下りることは控える必要がある。 霧の光景は天候次第のため、訪れるたびに見られるとは限らない。霧が出ない日は、貯水池を含む珠王山国立公園内の他のジオサイト、たとえば奇岩や渓谷を組み合わせて半日コースで巡るのもよい。完成から300年、一度も底を見せたことのないこの貯水池のように、まだ知られていない旅先もいつかは混み合うようになる。まだ静かな今こそ、その水辺に立ってみる番だ。 この場所

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