紐一本で表裏が同じ結びを作る — 北村の韓屋で5,000ウォンから始める伝統工芸

北村路12キルを歩いていくと、瓦屋根の下に「北村伝統工芸体験館」と彫った木の扁額が現れる。北村は朝鮮王朝時代の官僚が暮らした韓屋(ハノク)の町で、ソウル都心に残る最大の伝統家屋密集地だ。門をくぐると小さな中庭があり、縁側の前の踏み石には靴がきちんと脱ぎそろえてある。韓屋は靴を脱いで上がる家なので、この体験も靴下のまま始まる。板の間に足を乗せると木がひやりとし、障子紙を張った戸を通った光が作業台の上に四角い模様を落とす。ソウル市が運営する公共韓屋で、いちばん安いプログラムは5,000ウォンだ。

ひと目で: ▲所在地: ソウル市鍾路区北村路12キル24-5(嘉会洞)・地下鉄3号線アングク(安国)駅から徒歩10分ほど ▲開館: 3~10月10:00~18:00、11~2月10:00~17:00・休館は旧正月と秋夕の当日のみ ▲体験の回: 11時・12時・13時・14時の1日4回 ▲料金: プログラムにより5,000~20,000ウォン、現地払い ▲割引: コリアトゥアーカード所持の外国人10% ▲定員: 1回につき最少1名、最大7名 ▲対象: 小学生以上 ▲予約: ソウル市公共サービス予約(yeyak.seoul.go.kr)または電話02-741-2148、利用日の7日前0時締切、先着順 ▲キャンセル: 利用日の3日前まで ▲駐車場: なし ▲多言語観光通訳: 1330

2012年に開いたこの館では、北村の路地の工房の職人たちが曜日ごとに違う種目を受け持つ。メドゥプ(組紐結び)、韓紙、機織り、閨房工芸、漆、天然染めが順に開かれる。だから「何を作ろうか」ではなく「その日は何が開くのか」を、まず予約画面で見ることになる。なかでもメドゥプは韓国の外では見つけにくい方法だ。何本もの糸を組み合わせる西洋の飾り結びと違い、韓国の結びは絹糸をより合わせた紐一本だけで結び、表と裏の模様が同じになる。形が崩れたら引いてほどき、また一本の紐に戻してから最初からやり直す。絹の紐は指に巻きつくとき滑らかで冷たく、力を入れて締めると糸どうしが擦れる細い音がする。結び上げた下に房を垂らせばノリゲになる。朝鮮王朝時代の女性がチョゴリの前身頃に下げた装身具だ。

一人で行ってかまわない。定員が1回あたり最少1名なので、一人の申し込みでも実施される。回が1時間おきなので、体験1回にかかる時間は1時間前後と見ておけばよい。つまずくのは予約だ。インターネット予約は利用日の7日前0時に締め切られ、しかも先着順なので、ソウルに着いてから予約しようとすると窓口がすでに閉じていることが多い。そのときは電話か当日の来館が残る道になる。外国語の案内を常時行っているかどうかは公式資料に記載がない。ただし外国人向けのコリアトゥアーカード10%割引は公式案内に明記されており、言葉に詰まったら韓国観光公社が24時間運営する観光通訳案内電話1330に頼んで、通訳を挟んだ三者通話で体験館とつないでもらえる。

いちばん高くつくのは無駄足だ。最終回が午後2時なので、北村の路地をゆっくり歩いて午後3時ごろ立ち寄ると、扉は開いていてもその日の体験は終わっている。定員も1回7名なので、予約なしで行くと席がないこともある。安国駅から坂を上って往復40分、そこに待ち時間を足せば1時間近くがそのまま消える。コリアトゥアーカードを宿に置いてくれば、20,000ウォンのプログラムで2,000ウォンをむだにすることにもなる。駐車場がないので車は置いてきたほうがいい。同じ路地に工房や小さな展示室が続いているので、1時間の体験を終えて出ても、北村で午後を埋めるのは難しくない。