二本の橋で一つの島へ—康津カウド、海上を歩く吊り橋

全羅南道・康津(カンジン)、海の真ん中に浮かぶ小さな島に、二本の橋が架かる。船に乗らずにこの島に入れるのは、ひとえにあの揺れる橋のおかげだ。橋の真ん中に立つと、足元で木の橋板がわずかに揺れ、欄干の向こうには干潟と養殖場が点々と広がる康津湾が見下ろせる。康津カウドの話だ。

ひと目でわかる:全羅南道康津郡道岩面・大口面にまたがる島カウド・望湖側の吊り橋(716m)と楮頭側の吊り橋(438m)の二本で陸地とつながる・海岸線沿いを巡る2.5kmの生態探訪路「ハムケヘ(海)キル」・島内モノレール料金は大人3,000ウォン、青少年以下1,500ウォン(康津郡民2,000ウォン)・ソウルから康津まで市外バスで約4時間30分、康津バスターミナルからは郡内バスかタクシーに乗り換える必要があり、レンタカーが現実的。

カウドは面積わずか0.23平方キロメートルの小さな島だが、二本の橋にモノレール、ジップラインまで備え、半日コースがぎっしり詰まっている。橋はもともと船でしか出入りできなかった島を陸地とつないだ施設で、それぞれ茶山・丁若鏞(チョン・ヤギョン)と、康津の名産である青磁にちなんで名付けられた。

一歩ごとに橋板が揺れる橋の上では、潮風が顔をかすめ、足元の干潟から立ち上る独特の磯の香りが鼻を突く。橋を渡りきって島の周遊路に入ると、波音の代わりに、葦原が風に揺れる音が歩みについてくる。島の頂上の展望台に上れば、康津湾を埋め尽くすノリやアワビの養殖いかだの浮き球が碁盤の目のように点在する光景が一望できる。

足腰が弱い同行者がいるなら、吊り橋の代わりにモノレールで島を渡る方法もある。レンタカーがなければ康津バスターミナルからタクシーに乗るのが一番早く、近くの馬良港まで足を延ばせば海を楽しむ一日の行程が完成する。