秋のコノシロを焼く匂い、鷺梁津で感じる季節の便り

鷺梁津(ノリャンジン)水産市場の一角から煙が立ちのぼる。銀色のうろこを持つ小さな魚が網の上でジュージューと焼け、香ばしい油の匂いをあたりに漂わせる。「秋のコノシロを焼く匂いに、家出した嫁も帰ってくる」という韓国のことわざがあるほど、この魚は秋の訪れを告げる存在だ。

ひと目で分かる情報:鷺梁津水産物卸売市場・ソウル銅雀区鷺得路674・地下鉄1・9号線鷺梁津駅から徒歩5分ほど・24時間競売・小売営業、2階の食堂街でその場で調理可能。

コノシロは体が小さく骨ごと切って食べる魚なので、刺身にすると香ばしさとともに小骨のコリコリとした食感も楽しめる。塩を振って丸ごと焼くと皮はパリッと、身は脂がのってやわらかい。箸で身をほぐした指先にまだ温もりが残るうちに口に運ぶと、塩気の中に香ばしい脂の味が広がる。

鷺梁津水産市場は1階で商人と値段交渉をして魚を買い、2階の食堂街に上がるとその場で刺身にしたり焼いたりしてくれる仕組みだ。コノシロは通常9~10月が旬とされ、秋が深まるほど脂がのると商人たちは口をそろえる。値段交渉に慣れていなければ、まず値札のついた売り場を見て回り、1人前の価格を先に尋ねてから決めても遅くはない。

刺身や塩焼きのほか、コチュジャンで甘辛く和えた「コノシロ和え(チョノムチム)」もよく食べられ、ピリッとした薬味が脂ののった身とよく合い箸が止まらなくなる。市場は早朝のセリ直後がもっとも活気にあふれるが、午後遅くに訪れても、あちこちの売り場でコノシロが網の上できつね色に焼けていく様子を難なく見られる。銀色のうろこが光る売り場の間を歩くだけで、季節が変わったことを全身で感じられる。

韓国観光タイムズ 編集部