秋夕明けで値上がりしたノリャンジンの雄ワタリガニ — 旬の味と損しない食べ方

秋夕(チュソク)連休が明けると、ノリャンジン水産市場の表情が変わった。水槽の雄ワタリガニの甲羅がいつになく硬く、重そうに見えるなら、それは1年で最も身が詰まる瞬間だからだ。しかしこの時期を知らずに訪れる訪韓客は、同じ値段でも違う味に出会ったり、思わぬ出費に戸惑うことになる。

一目でわかる:場所:ソウル特別市銅雀区鷺得路674、地下鉄1号線9番出口から150m/9号線7番出口から地下道経由70m 営業時間:年中無休、一般鮮魚は午前1時30分〜午後10時(観光客は午前10時〜午後3時頃が最も賑わう) 料金:雄ワタリガニ1kgあたり約1万8000ウォン(2026年9月第2週基準) 2階飲食店街の別料金:席料1人2000〜4000ウォン、テジャンククテ(辛口鍋)1人4000〜5000ウォン、蒸し・調理費は店舗ごとに異なる 問い合わせ:ノリャンジン水産株式会社 02-2254-8000

値動きの理由ははっきりしている。今年9月第2週のノリャンジンの入荷量は2万8796kgで、昨年同期(6万2545kg)の半分にも満たなかった。産地の漁獲量減少に秋夕の贈答需要が重なり、先月末には1kgあたり7000ウォン台だった相場が1カ月足らずで80%も跳ね上がった。「去年は1万ウォンだった」という記憶だけで予算を組むと、あっという間に狂ってしまう。

早朝の市場の空気には潮の香りと氷が溶ける水っぽい匂いが入り混じり、足元では砕けた氷がサクサクと音を立てる。商人たちのしわがれた呼び込みの声と水槽のエア発生装置のぶくぶくという泡音が交錯する通路を抜けて2階に上がると、辛口鍋がぐつぐつと煮え、湯気が市場の冷たい空気と対照的に立ち上る。はさみを手で折ると「パキッ」という音とともに殻が割れ、現れた身は塩気の中にほのかな甘みが漂う、弾力のある食感で口の中を満たす。卵がぎっしり詰まった甲羅の中身をご飯に混ぜれば、香ばしさが一気に広がる。

利用方法を知っておけば損を減らせる。1階で自分でカニを選んで量り売りしてもらい、2階・5階などの飲食店街に持ち込んで下処理・調理を頼む仕組みだが、席料や鍋代、蒸し料理費が別途かかることを知らないと、2人で1万〜2万ウォン余計に払うことになる。店ごとに料金表が異なるため、複数の店を比較してから決めるのが安全だ。また雄ワタリガニは9月末〜10月が最盛期で、11月に向けて徐々に身が痩せていくため、「秋ガニ」という名前だけを信じて時期を逃すと、同じ金額を払っても身の乏しいカニに当たることがある。